André Schwarz-Bart est un écrivain d’origine juive polonaise né en 1928 à Metz dans une famille ayant émigré en France dans l’entre-deux-guerres. Marqué par la Seconde Guerre mondiale et par la déportation d’une partie de sa famille, il consacre une grande part de son œuvre à la mémoire juive. Il reçoit le Prix Goncourt en 1959 pour Le Dernier des Justes, un roman retraçant l’histoire du peuple juif à travers les siècles et interrogeant la transmission de la mémoire après la Shoah.
À Paris, il rencontre Simone Schwarz-Bart, née Simone Brumant et originaire de Guadeloupe, qu’il épouse en 1961. Ensemble, ils publient en 1967 Un plat de porc aux bananes vertes, roman écrit à quatre mains et premier volet d’un cycle romanesque consacré à la figure historique de la Mulâtresse Solitude, héroïne guadeloupéenne de la résistance à l’esclavage.
Le couple mène ensuite une vie entre plusieurs pays. Ils séjournent notamment en Casamance, au Sénégal, puis s’installent pendant de nombreuses années à Lausanne, avant de revenir à la fin des années 1970 en Guadeloupe, notamment à Goyave. Ils y élèvent leurs deux fils, Bernard et Jacques Schwarz-Bart, et y développent leurs activités culturelles et littéraires, partageant leur temps entre écriture, projets communs et engagement dans la vie culturelle de l’île.
Après la disparition d’André Schwarz-Bart en 2006 à Pointe-à-Pitre, Simone Schwarz-Bart poursuit le travail engagé avec leurs deux noms. Elle publie plusieurs ouvrages à partir des manuscrits laissés par son mari, prolongeant le cycle romanesque amorcé des décennies plus tôt. En 2020, elle revient sur leur parcours commun dans Nous n’avons pas vu passer les jours, ouvrage coécrit avec Yann Plougastel, où elle retrace leur vie partagée, leurs années d’écriture et leur aventure littéraire.